在美國,不銹鋼已在100多家飲用水處理廠和運輸系統得到成功使用。紐約的供水系統自2O世紀60年代起使用不銹鋼。紐約市原有的飲水配送系統老化老舊,無法達到需求,政府在對備選材料進行了15年審評的基礎上,于1993年在城市輸水管道的大口徑立柱管和其他管道大規模地使用了304L不銹鋼,其目的是使系統壽命長達100年。華盛頓地區供水改革也規模使用了316L雙卡壓不銹鋼水管。美國底特律耗資3億新建的大型活動場——福特運動場內的給水系統的輸水主管道概括各售貨點的直飲水管道,全部使用了304/316L不銹鋼。之外,不銹鋼管已成為美國30年來新建的1600多座城市污水處理廠的標準用材。
美國已有30多個飲用水處理廠使用不銹鋼替代球墨鑄鐵管道,主要因素是節約開支。馬薩諸塞州水廠由于使用不銹鋼管道,比使用球墨鑄鐵節約費用約5萬美元,并且運用了30年的不銹鋼管道仍然光亮如新。
美國環保署(EPA)對水管材料選擇做出硬性規定,管材的選擇必須達到高水質、低維護、長壽命的要求。美國當局依據1996年凈水法制訂的國家標準/國家衛生基金國際標準ANSI/NSF61-1997a明確規定:“用于飲用水的金屬管道,只容許運用不銹鋼和球墨鑄鐵管。”城市自來水供水管網,凡干管改革,一概選用不銹鋼管和球墨鑄鐵;進入高樓的供水管,首選316L雙卡壓不銹鋼水管。最新的2003版美國國際標準委員會的水管和住宅標準再次概括了這方面的內容,闡明316L雙卡壓不銹鋼水管的運用已正式得到美國官方同意。其他國家如加拿大衛生部、荷蘭衛生判定委員會和天下衛生構造也確認了這一標準。如今越來越多的國家要求飲用水系統的管道和系統部件必須契合上述標準,以此作為健康確保的基礎,契合該標準要求的第一批材料有304/304L、316/316L不銹鋼。
美國之因而選擇不銹鋼,完全基于經濟和健康兩個角度的思索,不銹鋼材料契合環保署(EPA)規定,經常用于對水質要求較高和難于更換、要求低維護、運用壽命長的場所。雖然第一次材料開支比鍍鋅管高約20%~50%,但由于不銹鋼優秀的耐腐化性,安裝和加工費用大大減少,管線的平常運營維護費用也大幅減少,并且水系統的運用壽命可長達100年,因此在整個壽命期內的總開支是最低的。